健康を維持する上で，規則正しい生活をすることは非常に大切です。そこで目を向けなければいけないのが，私たちの生まれ持った体内リズムです。ここでは，体内リズムが生物の活動にどのように影響しているのか，まとめています。
体内リズムとは
私たちの生活をコントロールしている要素の一つが，体内リズムです。今の時間を告げる時計だけでなく，体内時計も，いつ何をするか，という行動パターンをつかさどっています。では，この体内リズムとはどのようなものなのでしょうか？
現代人にとって，時計がない生活というのは考えられないものです。しかし，まったく生活ができなくなるという訳ではありません。当然誤差は生じますが，明るさや太陽の高さ，
空腹感や疲労感などから，時間をある程度推測することができます。それは，私たちが生まれながらに持っている体内リズムによるものです。自然環境の状態に合わせて自分の行動を決める周期のことを，体内リズムということができます。
一般に，人の体内リズムは1日25時間であるといわれています。24時間を1日とする太陽のリズムを無視し，日の出や日没，時計を意識せずに思いのままに生活していけば，人は25時間周期の1日を過ごすようになります。
人間以外の生物にも体内リズムが備わっています。ほぼ決まった時間に決まった行動をする動物もいれば，人間の25時間周期と違う体内リズムを持つために，ある日には昼間，別の日には夜中に動く動物もいます。また，朝に花を咲かせて夜にはしぼむ，という規則正しい体内時計を持つ植物もあります。
いずれにせよ，人間にとっては体内リズムを狂わされるさまざまな要素があり，それに従っていると生活リズムが乱れ，体調を崩すことがあります。健康への影響は少なくても，昼夜逆転で昼間の活動が難しくなることはよくあります。